Rebecca S Treger, Tim W Menza, Thao T Truong, Joshua A Lieberman. Avances en el diagnóstico de la sífilis para hacer frente a la epidemia del siglo XXI. Oxford Academic Clin Chem. 2025; 71(9): 935-948. Department of Laboratory Medicine and Pathology, University of Washington, School of Medicine, Seattle, WA, United States y otras Instituciones.
Antecedentes
Durante 20 años, Estados Unidos ha experimentado un aumento progresivo de casos de sífilis, superando los 209 000 casos en 2023. La tasa actual de 62,5 casos por cada 100 000 habitantes representa un incremento de 30 veces desde 2000-2001, cuando un esfuerzo nacional coordinado casi erradicó la enfermedad. Esta revisión destaca las tendencias epidemiológicas, los métodos de diagnóstico de referencia actuales, las pruebas diagnósticas emergentes y los principales retos para los profesionales de laboratorio.
Contenido
El brote actual en Estados Unidos se ha caracterizado por un aumento drástico de casos entre mujeres y hombres que tienen relaciones sexuales con mujeres, lo que resultó en 3800 casos congénitos en 2023: un aumento de diez veces en la última década. La contención de la sífilis se ha visto obstaculizada por varios factores. La escasez recurrente del tratamiento principal, la penicilina G benzatínica, y una alta prevalencia de resistencia a los macrólidos han restringido el acceso a las opciones de tratamiento de dosis única, lo que requiere ciclos de doxiciclina de varios días. El agente etiológico,Treponema pallidum subsp.pallidum, es un patógeno sigiloso con manifestaciones proteicas, lo que plantea un desafío clínico. Las pruebas de diagnóstico, que han recibido pocas actualizaciones en décadas, tienen una sensibilidad limitada en la sífilis temprana o latente, y la necesidad de integrar múltiples pruebas serológicas puede retrasar los tiempos de respuesta.
Resumen
Las intervenciones de salud pública, como la profilaxis postexposición con doxiciclina, han comenzado a contener la enfermedad, y las nuevas pruebas diagnósticas podrían ser útiles para la detección de casos. Es probable que las pruebas serológicas, de bajo costo y alta sensibilidad, sigan siendo el método principal para la detección y el diagnóstico de la sífilis. La inversión sostenida en infraestructura y automatización en salud pública, el intercambio de datos entre laboratorios y la atención a los determinantes sociales de la salud son fundamentales para la reducción de los casos de sífilis.
Durante las últimas dos décadas, los nuevos diagnósticos de sífilis han aumentado año tras año (Fig 1). En 2023, se registraron 209 253 diagnósticos de sífilis (en todas las etapas, incluida la sífilis congénita) en Estados Unidos, que es la mayor cantidad de casos notificados desde 1950. The 2023 Centers for Disease Control and Prevention Sexually Transmitted Infection Surveillance Report destaca la epidemiología dinámica de la sífilis entre personas heterosexuales, mujeres embarazadas y hombres que tienen sexo con hombres.
Actualmente, Estados Unidos se encuentra en medio de la mayor epidemia de sífilis heterosexual en 30 años . Los casos de sífilis primaria y secundaria (P&S) aumentaron casi un 900 % entre las mujeres de 2013 a 2022, de tal manera que la proporción de casos de sífilis P&S entre hombres y mujeres se redujo de 10:1 a 3:1 y las mujeres que tienen relaciones sexuales con hombres representan actualmente el 20 % de todos los diagnósticos de sífilis P&S en Estados Unidos.
Simultáneamente, el número de casos de sífilis P&S entre hombres que tienen relaciones sexuales con mujeres aumentó un 501 %. Dado que las mujeres que tienen sexo con hombres y los hombres que tienen sexo con mujeres juntos representaron el 44 % de todos los casos de sífilis primaria y secundaria en 2023, esta nueva epidemia está asociada con un aumento alarmante de la sífilis congénita con 3882 casos (frente a 335 en 2012) y 279 mortinatos y muertes infantiles sifilíticas en 2023.
La epidemia heterosexual actual se concentra entre personas afectadas por determinantes sociales clave de la salud, incluidos el racismo estructural, el consumo de sustancias (en particular metanfetamina y fentanilo), la falta de vivienda, pobreza, trauma y encarcelamiento.
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Nueva presentación el 19 de Junio
Dr. Anibal E. Bagnarelli,
Bioquímico-Farmacéutico,UBA.
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Ciudad de Buenos Aires. R. Argentina