Bagnarelli A. Editor. Burnout en el laboratorio clínico: estrategias de intervención. Fuente Chat Claude 5/ Geminis 3.5 (2026)
Resumen
El término «burnout» fue acuñado en 1974 por Herbert Freudenberger, psicólogo germano-estadounidense, quien lo definió como un «estado de fatiga o frustración derivado de la dedicación a una causa, un estilo de vida o una relación que no produjo la recompensa esperada» (Freudenberger, 1974). Una década más tarde, en 1984, se desarrolló el Inventario de Burnout de Maslach, que es un instrumento de investigación psicológica destinado a la evaluación sistemática de sus síntomas, lo cual contribuyó de manera decisiva a consolidar la legitimidad del burnout dentro de la terminología médica (Maslach et al., 1996). Desde entonces, la producción científica sobre esta materia ha experimentado un crecimiento exponencial, superando en la actualidad los 20.000 artículos disponibles en las principales bases de datos de investigación. Finalmente, en 2018, la Organización Mundial de la Salud confirió al Burnout reconocimiento oficial en su Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11), definiéndolo como “un síndrome de naturaleza médica derivado de un estrés laboral crónico que no ha sido gestionado con éxito, y que se caracteriza por las tres dimensiones propuestas originalmente por Maslach: (i) agotamiento emocional, (ii) despersonalización y (iii) reducción de la realización personal en el ámbito laboral" (Maslach et al., 1996; World Health Organization [WHO], 2019).
Introduccion
El burnout constituye un riesgo laboral significativo para los profesionales y residentes del laboratorio clínico. Diversas encuestas realizadas en 2025 indican que el agotamiento afecta a más de la mitad de estos profesionales, lo cual contribuye a una alta rotación de personal, a una disminución de la productividad y a un compromiso en la calidad de la atención al paciente.
Un estudio de 2025 encontró que el 58.3% del personal del laboratorio de patología reportó síntomas de burnout, la tasa más alta entre las sub-especialidades, atribuida principalmente al incremento en el volumen y la complejidad de los casos y durante la pandemia de COVID-19, el burnout alcanzó picos del 73.3% entre los profesionales del laboratorio clínico, como consecuencia de volúmenes de pruebas sin precedentes y de interrupciones en la cadena de suministro (Bio-Reach, 2025).
Principales Factores Desencadenantes
1. Carga de trabajo y escasez de personal
Una encuesta realizada por la ASCP en 2020, en la que participaron más de 4,000 profesionales de laboratorio, encontró que la mitad de los encuestados reportó un estrés significativo asociado con la falta de personal, las exigencias de la carga laboral, las interacciones con los compañeros de trabajo, la falta de control sobre sus horarios, la compensación inadecuada y la sensación de no ser valorados por su organización (Nowrouzi-Kia et al., 2022).
2. Carga administrativa
El personal de laboratorio dedica una parte considerable de su tiempo a la documentación y al cumplimiento normativo (por ejemplo, los requisitos establecidos por la CLIA), así como al control de calidad, lo cual resta energía y tiempo a las tareas científicas centrales de su labor (Bio-Reach, 2025).
3. Consecuencias en la trayectoria profesional
Según la encuesta de vacantes de la ASCP de 2020, el 44% de los profesionales de laboratorio que experimentaban burnout manifestó estar considerando un cambio de carrera, lo cual agrava aún más la escasez de fuerza laboral existente en el sector (Critical Values, 2025).
4. Factores sistémicos y ambientales
La retroalimentación proporcionada por los profesionales de laboratorio señala la falta de equipamiento eficaz, los horarios erráticos e inconsistentes, y la ausencia de reconocimiento por parte de los supervisores como factores que contribuyen de manera importante a este problema (Thompson, 2020).
Estrategias de Intervención
Medir y estudiar el problema a nivel local: las instituciones pueden emplear herramientas validadas, como el Maslach Burnout Inventory, para evaluar la magnitud del burnout, destinar recursos a la identificación de sus causas de raíz e involucrar al personal de primera línea en el diseño de soluciones, dado que son quienes mejor comprenden los cambios necesarios (The Pathologist, 2025).
Abordar la escasez de personal de manera estructural: esto incluye impulsar apoyo legislativo para para la incorporación en programas educativos de laboratorio, junto con esfuerzos orientados a mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal, y a incrementar el reconocimiento institucional del valor de esta profesión (Critical Values, 2025).
Aprovechar la tecnología y la automatización: la inteligencia artificial y las herramientas digitales pueden asumir tareas repetitivas, como la revisión previa de casos, la generación de borradores de informes y la solicitud de pruebas adicionales, lo que permite a los profesionales concentrarse en el trabajo que requiere juicio clínico y humano (The Pathologist, 2025).
Mejorar la cultura organizacional y el apoyo institucional: los gerentes y supervisores pueden fortalecer la moral del equipo priorizando los beneficios laborales, el reconocimiento y el apoyo a la salud mental, mientras que los directores deben mantenerse atentos a las condiciones existentes dentro de sus laboratorios (Today's Clinical Lab, 2021).
Desarrollar habilidades individuales de adaptación: en particular para los residentes, la capacitación en estrategias cognitivo-conductuales y la reformulación cognitiva constructiva, impartida por profesionales de la psicología, puede ayudarlos a abandonar mecanismos de adaptación disfuncionales (como la auto-culpabilización) y a adoptar estrategias más adaptativas, centradas en la resolución de problemas (Ng et al., 2025).
Utilizar herramientas de evaluación local estructuradas: instrumentos como el Retrospective Stressor Analysis (RSA), permiten a los residentes, identificar los factores estresantes en los ámbitos clínico, profesional y personal, así como diseñar estrategias de intervención adaptadas a los niveles individual, departamental y nacional
Promover cambios a nivel profesional e institucional: se recomienda que las organizaciones profesionales nacionales y locales colaboren en la mejora de cambios laborares, económicos y el establecimiento de prácticas estandarizadas orientadas a reducir el burnout en todo el campo (Today's Clinical Lab, 2021).
Conclusión
El burnout entre los residentes y profesionales de laboratorio clínico surge de una combinación de cargas de trabajo excesivas, sobrecarga administrativa, escasez de personal y falta de apoyo institucional. Una intervención eficaz requiere, por tanto, un enfoque multinivel que integre el desarrollo de habilidades individuales de adaptación, cambios en la cultura departamental, apoyo tecnológico y una reforma de las políticas laborales a nivel sistémico.
Referencias- Normas - APA 7° Ed
Freudenberger, H. J. (1974). Staff burn-out. Journal of Social Issues, 30(1), 159–169. https://doi.org/10.1111/j.1540-4560.1974.tb00706.x
Maslach, C., Jackson, S. E., & Leiter. Maslach Burnout Inventory manual (3rd ed.). Consulting Psychologists Press. https://www.researchgate.net/publication/277816643
World Health Organization. (2019). Burn-out an "occupational phenomenon": International Classification of Diseases. https://www.who.int/news/item/28-05-2019-burn-out-an-occupational-phenomenon-international-classification-of-diseases
Bio-Reach. (2025, September 13). Burnout in the lab: Addressing the workforce crisis in diagnostic medicine. https://www.bio-reach.org/workforce-crisis-in-diagnostic-medicine/
Critical Values. (2025, February 25). How burnout can prompt exploration of alternative laboratory careers. https://www.criticalvalues.org/news/all/2025/02/25/how-burnout-can-prompt-exploration-of-alternative-laboratory-careers
Ng, I. K. S., Tham, S. Z. L., Chong, K. M., Goh, W. G. W., Thong, C., & Teo, K. S. H. (2025). Burnout among medical residents: Key drivers and practical mitigating strategies. Postgraduate Medical Journal, 101(1195), 475–480. https://doi.org/10.1093/postmj/qgae179
Nowrouzi-Kia, B., Dong, A., Gohar, B., & Hoad, N. (2022). Factors associated with burnout among medical laboratory professionals in Ontario, Canada: An exploratory study during the second wave of the COVID-19 pandemic. PMC. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9541906/
Retrospective stressor analysis (RSA): A novel qualitative tool for identifying causes of burnout and mitigation strategies during residency. (n.d.). PMC. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11138060/
The Pathologist. (2025, July 23). The lab burnout crisis. https://thepathologist.com/issues/2025/articles/july/the-lab-burnout-crisis/
Thompson, C. (2020, March 12). Burnout in the clinical laboratory: Observations in passing. ASCLS. https://ascls.org/burnout-in-the-clinical-laboratory-observations-in-passing/
Today's Clinical Lab. (2021, September 2). The impact of burnout on clinical lab staff. https://www.clinicallab.com/the-impact-of-burnout-on-clinical-lab-staff-25911
(*) Este blog de bioquímica-clínica está destinado a bioquímicos y médicos; la información que contiene es de actualización y queda a criterio y responsabilidad de los mencionados profesionales, el uso que le den a la misma.
Nueva presentación el 18 de Julio
Dr. Anibal E. Bagnarelli,
Bioquímico-Farmacéutico,UBA.
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