Yasmyne Ronquillo; Kenneth J. Robinson; Patricia P. Nouhan. Testigos expertos.Treasure Island (FL) StatPearls Publishing June 27, 2022. Hoopes Vision Research Center, University Of Connecticut, WSUSOM St John Hospital USA
Introducción
Los miembros de la profesión médica (N.E.: y profesiones relacionas) pueden ser requeridos para testificar en algún momento de su carrera. Es en el mejor interés de las profesiones legales y médicas si este testimonio, ya sea en un caso civil o penal, es científicamente sólido y proporcionado por un testigo experto imparcial. Los profesionales médicos, como miembros de la comunidad médica, defensores de los pacientes y ciudadanos privados, tienen la responsabilidad profesional y ética de ayudar en los procesos judiciales civiles y penales.
Las opiniones basadas en evidencia y experiencia de profesionales médicos en casos legales se han vuelto cada vez más importantes y comunes. Muchas sociedades médicas profesionales (American College of Obstetrics and Gynecology, American College of Emergency Physicians, American Academy of Pediatrics, American Society of General Surgeons, American Association of Neurologic Surgeons, American Academy of Orthopedic Surgeons, American Academy of Ophthalmology, American College of Cardiology, and American College of Radiology) han abordado el problema y emitido recomendaciones o pautas sobre el particular.
Conceptos Legales
Negligencia médica
La ley de negligencia médica se basa en la ley de responsabilidad civil y contractual, y se entiende comúnmente como responsabilidades que surgen de la prestación de atención médica. Estas responsabilidades pueden basarse en negligencia, consentimiento insuficientemente informado, mala conducta intencional, incumplimiento de un contrato, difamación, divulgación de información confidencial o falta de prevención de daños previsibles a terceros.
De todas las posibles responsabilidades por negligencia médica, la negligencia médica es la más común. La negligencia médica requiere que el demandante establezca los siguientes elementos:
- La existencia del deber del médico para con el enfermo, suele basarse en la existencia de una relación médico-paciente.
- El estándar de cuidado aplicable y su violación.
- Daños, en una lesión indemnizable.
- Una conexión causal entre la violación del estándar de cuidado con la lesión.
Estándar de cuidado
En los casos de negligencia médica, el comportamiento del acusado se compara con el estándar de atención para esa situación específica. El estándar de atención se define más comúnmente como “que la atención, la habilidad y la diligencia razonables y ordinarias como médicos y cirujanos acreditados en el mismo vecindario, la misma línea general de práctica, normalmente han estado ejerciendo en casos similares”. Hoy en día, con el establecimiento de juntas nacionales y una mayor estandarización de la práctica, hay menos variabilidad local. La excepción, es el acceso a la atención y las instalaciones de atención médica en áreas rurales o desatendidas.
La cuestión de si hubo una desviación del estándar de atención es a menudo la decisión más crucial del testigo experto en casos de responsabilidad médica. Si se determina que se ha producido una desviación del estándar de atención, una función secundaria del testigo experto puede ser brindar una opinión sobre si la desviación del estándar de atención podría haber sido la causa de la supuesta lesión del paciente.
Errores médicos en comparación con negligencia médica
Hay varios resultados posibles de una intervención médica: la condición mejora, la condición empeora y la condición permanece sin cambios. Un deterioro en la condición del paciente no necesariamente indica negligencia médica. Los tres resultados anteriores son posibles con la atención y el tratamiento adecuados. La negligencia médica no puede determinarse únicamente por un resultado inesperado, un resultado inaceptable, una falta de curación, una falta de recuperación o cualquier otra situación que pueda indicar una falta de éxito de la intervención o atención.
Carga de la prueba
La carga de la prueba es diferente en los casos civiles que en los penales. En casos civiles, el demandante debe convencer al jurado de su posición con una preponderancia de la evidencia. Una preponderancia de la evidencia significa al menos el 51%. Por lo tanto, los miembros del jurado en un caso de negligencia médica deben estar convencidos de que el argumento y la evidencia proporcionados por el demandante son más plausibles como la causa inmediata de la supuesta lesión que el argumento y la evidencia proporcionados por el demandado.
Función
En el sistema judicial de los Estados Unidos, el testigo experto tiene una función esencial para determinar la negligencia médica. El papel del testimonio del testigo experto en casos de negligencia médica es triple. El perito está llamado a establecer el estándar de cuidado aplicable a ese caso específico. Luego se le pide al experto que brinde una opinión sobre cualquier desviación del estándar de atención. Por último, si se determina que hubo una desviación del estándar de atención, se le puede pedir al perito que brinde una opinión sobre si esa desviación del estándar de atención podría haber resultado en la supuesta lesión del paciente.
Procesos de Testimonio Pericial
La participación del testigo experto en casos de negligencia médica puede tomar muchas formas diferentes. Se le puede pedir al perito que evalúe los méritos de un reclamo antes de iniciar una acción legal. El testigo experto puede tener la tarea de revisar los registros médicos, proporcionar una opinión por escrito sobre el estándar de atención y cualquier desviación del estándar de atención. Si el caso continúa, lo más probable es que el experto sea exceptuado. Durante una presentación, el testigo experto brinda testimonio grabado bajo juramento, a las preguntas de los abogados de ambos lados. Si el caso llega a los tribunales, se requerirá que el perito preste testimonio, bajo juramento, al juez o al jurado.
El juez y el jurado confían en el testigo experto para aclarar los estándares médicos. Por lo tanto, el testimonio debe ser claro, coherente y consistente con el estándar de atención aplicable en el momento del incidente......
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Cordiales saludos.
Dr. Anibal E. Bagnarelli,
Bioquímico-Farmacéutico-UBA.
Ciudad de Buenos Aires. R. Argentina
